释放阀的主要功能是保护设备和系统免受过压或欠压的影响。在储灰库系统中，压力释放阀通过感应灰库内部的压力变化，自动调节干灰库的工作压力，防止过高的正压或负压对灰库造成损害，确保其正常运行。在油浸式变压器中，释放阀的作用是在内部故障导致压力升高时，释放膨胀的绝缘油，降低油箱内部压力，防止油箱破裂和变压器爆炸。
释放阀的工作原理是基于压力变化的感应。当管道或装置内部压力增加时，释放阀通过其阀门机构迅速打开，排出增加的压力；当压力下降时，阀门自动关闭，防止外界空气或液体进入，保证设备或系统的运行。
释放阀的应用广泛，比如在石油管道中，释放阀用于保护管道气阀和松弛阀；在制药工业中，用于压力容器的保护；在食品行业中，用于调节蒸汽锅炉压力和热水管道的保护。
