呼吸阀主要由阀座、阀罩、保护罩及由真空和压力控制的两组启闭装置组成。其作用是维护储罐气压平衡，减少介质挥发。呼吸阀在正常状态下起密封作用，以防止储罐内气体泄出，需在以下条件下才可以工作：
1.储罐向外输出物料时呼吸阀即开始向罐内吸入空气。
2.往储罐内灌装物料时，呼吸阀将开始像罐内气体向罐外呼出。
3.由于气候变化等原因引起罐内物料蒸汽压增高或降低，呼吸阀则要呼出蒸汽或吸入空气或氮气通称热效应。
4.在发生火灾时，储罐因受热引起罐内液体蒸发量剧增，呼吸阀便开始向罐外呼出，来避免储罐因超压而损坏。
只有满足以上这些条件，呼吸阀才能正常工作。
